Plusieurs chefs d’Etat africains ont salué lundi la mémoire de l’ancien président de la Tanzanie, John Magufuli, lors de funérailles nationales organisées dans la capitale Dodoma, cinq jours après l’annonce d’un décès qui reste entouré de mystère.
Exposé samedi et dimanche dans la capitale économique de Dar es Salaam, le corps du défunt président a été accueilli à Dodoma par une foule compacte massée dans les rues, qui a salué le passage du convoi mortuaire par des chants, des cris et des pleurs.
Au stade Jamhuri, où se sont déroulées les funérailles nationales devant plusieurs dizaines de milliers de personnes, des secouristes ont dû prendre en charge certains spectateurs qui avaient perdu connaissance.
Président depuis 2015, John Magufuli, 61 ans, est officiellement mort mercredi de problèmes cardiaques, selon les autorités tanzaniennes. Mais son principal opposant affirme que le dirigeant, qui n’a cessé de minimiser l’impact du coronavirus et refusé de prendre des mesures pour endiguer la pandémie, est mort de la Covid-19.
Neuf chefs d’Etat africains (dont Kenya, Afrique du Sud, République démocratique du Congo, Zimbabwe et Botswana) et de nombreux ambassadeurs (Etats-Unis, Royaume-Uni, Chine, France, Allemagne, Japon…) étaient présents lors de la cérémonie.
Alors que le corps était exposé dans un cercueil au couvercle de verre au centre du stade, les discours se sont succédés durant plusieurs heures.
De Magufuli, nous avons appris à vivre sans dépendance vis-à-vis des autres. Regardez les routes, l’électricité et les autres projets d’infrastructures qu’il a mis en oeuvre
Uhuru Kenyatta – Président du Kenya
Si ses années au pouvoir ont été marquées par de grands projets, elles ont aussi vu un virage autoritaire, dénoncé par des organisations des droits humains, avec des attaques répétées contre l’opposition et un recul des libertés fondamentales.
Dans son discours, la nouvelle présidente Samia Suluhu Hassan a, elle, assuré à « ceux qui ont des doutes » sur sa capacité à diriger que « le pays est entre de bonnes mains ».
Le corps de John Magufuli sera exposé mardi dans l’archipel semi-autonome de Zanzibar. L’ancien président doit ensuite être enterré vendredi dans sa ville natale de Chato, dans le nord-ouest du pays.
